Wetenschap, verlichting, tolerantie en vooruitgang. 1000 jaar geleden associeerden mensen deze termen met een enorm Arabische Rijk dat zich uitstrekte tot diep in Europa. Maar voor veel verlichte en tolerante westerlingen vandaag de dag is dit een vergeten geschiedenis.

In een e-book, bezaaid met filmpjes, externe links en boekentips wordt het verhaal van Mohammed, het ontstaan van de islam en de opkomst van wetenschap in het Arabische Rijk verteld. Vanuit ‘Kalifaat Europa’ in Andalusië sijpelt de wetenschap langzamerhand Europa in. Aangewakkerd door de kruistochten brengt het zo verlichting en tolerantie naar het westen.

Op filosofisch niveau staat het boek stil bij de vraag naar de opkomst van wetenschap. De wiskunde wordt aangewezen als het begin van nieuwsgierigheid en de sterrenkunde als lokroep van kennis. De spanning tussen geloof en wetenschap brengt de filosofie in de Arabische wereld dan tot een hoogtepunt. En daarna werd het minder.

Met verwijzingen naar vele externe filosofische bronnen vraagt dit boek door naar het verdwijnen van wetenschap in het Arabische Rijk. Maar niet zonder dat er scherpe vragen worden gesteld over vooruitgang van geschiedenis en wetenschap in het westen en in het Midden Oosten vandaag de dag.